죽음 아니면 감옥: 무모한 프리클라이머의 세계

조지 킹 목사는 서울 롯데월드타워 70층에 가까워지고 있었는데, 이는 세계 6번째로 높은 빌딩의 절반 이상 높이였습니다. 반바지와 등산화, 낙하산만을 등에 메고 있던 이 등반가는 6개월 동안 자신의 가장 큰 묘기를 계획했습니다. 그는 등반을 포착하기 위해 드론 카메라를 배치한 영국 vape 브랜드인 후원자로부터 돈을 받았습니다.

한국의 이 초고층 건물은 킹 목사가 2019년 등반 후 헤드라인을 장식했을 때 그의 열정을 위태로운 삶으로 바꾸어 놓은 310미터 높이의 런던 랜드마크인 더 샤드(The Shard)와 모양이 비슷합니다. 그러나 555미터 높이의 롯데월드타워는 2019년에 완공되었습니다. 2016년은 훨씬 더 큰 시험이 될 것입니다.

King의 계획 중 일부는 깨끗한 휴양지였습니다. 서울 거리에서 123층 높이에 있는 건물 꼭대기에 도달한 후 그는 뛰어내리곤 했으며, 캐노피가 닿을 수 있는 만큼 타워에서 다시 아래로 미끄러지는 데 1분도 채 걸리지 않았습니다.

그런 다음 그는 변장(또는 최소한 모자와 실제 옷)을 하고 누군가가 그를 식별하기 전에 비행기를 타고 런던으로 돌아갔습니다.

킹은 6월의 어느 월요일 이른 아침에 타워의 서쪽 면에 오르면서 땀을 많이 흘리고 있었습니다. 그러나 그는 좋은 진전을 보이고 있었고, 중간 지점에서 그리 멀지 않은 곳에서 자신보다 몇 층 오른쪽에 불안해하는 두 얼굴을 발견했습니다. 안전모와 고시인성 조끼를 착용한 남자와 여자가 ​​유지보수 크래들의 측면을 붙잡고 있었고 그 크레인은 건물의 큰 해치에서 나타났습니다.

이전에는 킹이 넘어질까 봐 등반 중에 킹을 가로채려고 시도한 사람이 아무도 없었습니다. 몇 주 후 그는 판사가 두 번째로 감옥에 가야 할지 결정하기를 기다리며 서울에서 "그러나 나는 한국 문화가 다른 주전자와 같다는 것을 배웠습니다"라고 말했습니다. '여기서 그들은 문제를 해결하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하고 싶어합니다. 그리고 그들에게는 방해가 되는 것이 해결책이었습니다.'

처음에 King은 탑의 전체 높이를 덮고 있는 금속 지느러미 중 하나를 기어오르면서 요람이 닿지 않는 곳까지 올라갈 수 있을 것이라고 생각했습니다. 그러나 곧 플랫폼이 그 사람을 향해 그리고 그 위로 옆으로 움직이기 시작했고, 그의 길을 막았습니다. 그는 지느러미 구멍을 통해 다리를 걸고 다음 동작을 고려하는 동안 휴식 자세로 몸을 지탱했습니다.

King은 8월 초에 Zoom을 통해 저와 이야기를 나누고 있습니다. 그는 롯데월드타워에서 서쪽으로 몇 마일 떨어진 친구 아파트에 머물고 있습니다. 그는 다시 티셔츠를 입습니다. (그는 항상 상의를 벗고 올라가며, 소매나 예절에 방해받지 않는 것을 선호합니다). 그가 노트북을 발코니로 꺼내 나에게 TV 공중선과 멀리 있는 고층 빌딩의 풍경을 보여줄 때 젊은 에너지가 화면 사이에서 찰랑거리고 있습니다.

키가 6피트 4인치이고 어깨가 넓은 킹은 소셜 미디어와 사회 변두리에서 활동하는 드물지만 성장하고 있는 무모한 유형의 일원입니다. 그는 바위에 거의 관심이 없는 등산가입니다. 도시는 그의 놀이터이자 위험한 창의성을 위한 캔버스입니다. 그는 빠르게 달리는 기차의 지붕 위에서 '서핑'을 하고, 가장 높은 크레인에서 그네를 타고, 풍력 터빈에서 도약합니다. 그는 아마도 로프 없이 우뚝 솟은 절벽을 오르는 것으로 유명한 미국의 슈퍼스타 암벽 등반가인 알렉스 호놀드(Alex Honnold)보다 정신적으로 뱅크시에 더 가까울 것입니다.

'내가 하는 일의 규칙을 깨는 측면은 내가 자연적인 구조물보다 도시 구조물을 선택하는 이유입니다'라고 King은 말합니다. '이것은 해서는 안 되는 일, 관습적이거나 정상적이지 않은 일이라는 생각입니다. 훨씬 더 흥미롭습니다.'

그는 바보도 아닙니다. 나중에 그가 하는 일이 그의 가족을 포함하여 다른 사람들에게 미치는 영향을 정당화하도록 그에게 도전할 것입니다. 그는 또한 여유롭게 매력적이며 큰 위험을 감수하는 사람들에게서는 거의 접할 수 없는 순수한 자기 인식과 정직함으로 자신의 두려움과 동기를 설명합니다.

여러 의미에서 King이 하는 일에는 새로운 것이 없습니다. '프랑스 스파이더맨' 알랭 로베르는 25년 넘게 높은 건물에 오르며 100번 이상 체포됐다. 로버트는 내가 그를 부를 때 킹과 그의 동시대인들을 약간 무시하며, 넉넉한 외부 구조 덕분에 더 샤드와 롯데월드타워 같은 타워를 '사다리'로 묘사합니다. '변경된 점은 GoPro나 드론이 없었기 때문에 그들의 이미지가 내 것보다 낫다는 것입니다.'라고 Robert는 말합니다. '사람들이 밑에서 촬영을 하고 있었는데, 그런 각도는 안 된다.'